في العمر، قد تصبح خلايا جذعيّة معيّنة محاصرة وتفقد قدرتها على النّضج والحفاظ على لون الشّعر. تمتلك بعض الخلايا الجذعيّة، التي يمكن أن تتمايز إلى أنواع مختلفة من الخلايا، قدرة فريدة على الانتقال بين أجزاء النموّ في بصيلات الشّعر. ومع ذلك، مع تقدّم العمر، تفقد هذه الخلايا قدرتها على الحركة، ممّا يؤدّي في النّهاية إلى شيب الشّعر
مع التّركيز على الخلايا الجذعيّة للخلايا الصباغيّة (McSCs) الموجودة في جلد الفئران والموجودة أيضاً في البشر، قاد الدّراسة باحثون من كلية غروسمان للطبّ بجامعة نيويورك. وإذا أثبتت النّتائج أنّها قابلة للتّطبيق على البشر، فيمكن أن توفّر وسيلة محتملة لعكس أو منع الشّعر الرّمادي.
صرّح Qi Sun، الباحث الرّئيسي في الدّراسة وزميل ما بعد الدكتوراه في جامعة NYU Langone Health: “إنّ الآليات المُكتشفة حديثاً تثير احتمال وجود نفس الموضع الثّابت للخلايا الجذعية للخلايا الصّباغية في البشر.” وأضاف صن أن هذا يمكن أن يمثّل مساراً لعكس أو منع شيب شعر الإنسان من خلال مساعدة الخلايا المحاصرة في التبدّل بين أجزاء بصيلات الشّعر النّامية مرة أخرى.
يتمّ تحديد لون الشّعر من خلال ما إذا كانت التّجمعات المتكاثرة باستمرار من الخلايا الجذعيّة للخلايا الصباغيّة داخل بصيلات الشعر تتلقّى إشارات لتنضج إلى خلايا تُنتِج أصبغة البروتين المسؤولة عن اللّون. أثناء نموّ الشّعر الطّبيعي، تنتقل هذه الخلايا باستمرار بين الأجزاء الموجودة في بصيلات الشّعر النّامية، حيث تتعرّض لإشارات تؤثّر على النّضج.
وجدت الدّراسة أنّ الخلايا الجذعيّة السّرطانية تنتقل بين حالة الخلايا الجذعيّة الأكثر بدائيّة والمرحلة اللّاحقة من النّضج اعتماداً على موقعها. مع تقدّم الشّعر في العمر، وتساقطه، ثمّ نموّه من جديد، يصبح عدد متزايد من الخلايا الجذعية للخلايا الصّباغيّة محاصرة في حجرة من الخلايا الجذعيّة تسمّى انتفاخ بصيلات الشّعر.
وأوضح مايومي إيتو، كبير الباحثين في الدّراسة، “إنّ فقدان وظيفة تشبه الحرباء في الخلايا الجذعيّة الصّباغية قد يكون مسؤولاً عن الشّيب وفقدان لون الشعر.”
